O tenista sérvio ficou desapontado com seu desempenho na semifinal e elogiou Sinner: “Ele merece estar na final”. Novak Djokovic não poupou palavras ao comentar sua derrota nas semifinais do Aberto da Austrália contra Jannik Sinner: “Estou chocado com meu nível de jogo. Nos dois primeiros sets, praticamente não fiz nada. Foi um dos piores jogos em torneios de Grand Slam que já joguei. Não é uma boa sensação, mas parabéns a Jannik (Sinner) por ter jogado melhor do que eu”.
Após a derrota em Melbourne, Djokovic falou em entrevista coletiva: “Primeiramente, parabéns ao Sinner por ter feito uma grande partida e um grande torneio até agora. Ele merece estar na final. Hoje (sexta-feira), ele me tirou da quadra”.
Sobre o jogo, Djokovic acrescentou: “Eu tentei, lutei, no terceiro set elevei meu nível, salvando um match point e vencendo um bom tie-break. Mas no quarto set, joguei muito mal novamente, perdendo meu serviço em 40-0, também jogando contra o vento. Definitivamente, meu desempenho não estava bom. Nestes momentos, só tentamos recuperar a serenidade, mas ao mesmo tempo precisamos elevar nosso nível de jogo. Eu tentei, e o público foi fantástico. Eles foram justos com ambos os jogadores. Jannik e eu recebemos muito apoio”.
A queda do sérvio foi evidente apenas nesta partida, mas segundo Djokovic, já havia sinais de alerta antes do confronto com Sinner.
“Honestamente, durante todo o torneio, eu não estava nem perto do meu melhor nível. Talvez o jogo contra Mannarino tenha sido muito bom, mas na maioria dos jogos que disputei, não joguei como costumo jogar na Austrália. Portanto, de um lado, fiquei surpreso, porque não imaginava que fosse tão mal nos dois primeiros sets, mas, por outro lado, não me senti como costumo me sentir em quadra ao longo do torneio. Pode-se dizer que a semifinal ainda é um ótimo resultado, mas sempre espero o melhor de mim mesmo e hoje (sexta-feira) não foi assim”.
Pela primeira vez em um Grand Slam, Djokovic não teve sequer um break point: “Isso provavelmente diz muito. Primeiramente, é preciso dizer que ele sacou muito bem. Quanto a mim, é difícil encontrar as palavras. Não temos tempo suficiente. Há muitas coisas negativas que fiz em termos de jogo, e não estou satisfeito com a minha resposta, seja no forehand ou no backhand. Estive abaixo do meu nível em todos os aspectos. Então, ele dominou. Dominou o seu serviço. Se sacarmos bem e nunca enfrentarmos um break point, temos uma vantagem mental sobre o nosso adversário e podemos pressioná-lo. Parabéns a Jannik, ele fez uma partida perfeita”.
Agora, para Djokovic, é hora de pensar em Roland Garros: “Ainda há muito tempo. Vamos ver como os jogadores se comportam nos próximos meses, ainda há toda a temporada de saibro para jogar, as condições são diferentes. Alguns jogadores têm mais vantagens que outros, como é normal. Eu acho que se o Nadal estiver em quadra, ele é sempre o favorito, independentemente de jogar em Roland Garros. Depois, há Alcaraz e Sinner. Se considerarmos os cinco ou dez melhores jogadores do mundo, todos podem ganhar. Mas ainda são necessários muitos meses, vamos ver como as coisas se desenrolam”.
Sinner quebrou a série de mais de 30 vitórias consecutivas de Djokovic nos Australian Open: “Agora não consigo pensar claramente. Imediatamente após a partida, é difícil refletir com calma. Talvez amanhã (sábado) eu pense sobre isso, talvez daqui a alguns dias, mas certamente tenho muito do que me orgulhar. Mais cedo ou mais tarde, tínhamos que perder. Pelo menos, eu tentei dar o meu melhor em um momento em que não estava jogando bem e perdi para um jogador que tem ótimas chances de vencer seu primeiro Grand Slam. Sem dúvida, foi um torneio especial, foi o Grand Slam da minha carreira. Espero ter a oportunidade de voltar aqui e jogar pelo menos mais uma vez para reviver essas emoções”.
Por último, um comentário sobre Sinner, que o derrotou pela terceira vez em apenas três meses: “Ele costumava bater forte na bola, tanto com o forehand quanto com o backhand. Agora, é famoso pela forma como bate na bola, joga rápido, gosta de ser agressivo. Acho que o seu saque melhorou muito. Ele o direciona muito bem e também aumentou a sua velocidade. Mentalmente, ele sempre foi muito calmo em quadra, mas talvez tenha tido dificuldades em ser assim nos jogos mais importantes. Agora, no entanto, o círculo está se fechando. Claro, Darren Cahill, que é um treinador muito experiente e que já trabalhou no passado com pessoas que foram número um do mundo, está o ajudando mentalmente, além de tudo o mais. Ele tem uma grande equipe com ele, e o seu caminho é o certo. Em alguns dias, ele pode conquistar o seu primeiro Grand Slam”.
